Nubes Lenticulares sin Zonda en Altura... Why not?

Quien miró hacia la cordillera o hacia el cielo en la ciudad de Mendoza, seguro se percató de la invasion de nubes lenticulares que tuvimos hoy...

Fíjense que bien se distinguen las nubes lenticulares inmediatamente al este de la cordillera de los Andes en la imagen del satélite goes16.

Fuente:rammb.cira.colostate.edu

Aca les dejo también una buena captura con mi celular, allá por encima de los arboles y del hotel del Shopping...

Mas evidencias de la invasion de nubes lenticulares en la animación con imágenes de satélites en el canal visible de hoy...

Veamos por que se estuvieron formando hoy estas nubes lenticulares. Para eso siempre es muy valiosa las observaciones del perfil vertical de la atmósfera con los radiosondeos. En este caso, el radiosondeo de Santo Domingo, en la costa de Chile al sur y muy cerca de Valparaiso. Este perfil vertical nos muestra como fueron las condiciones de la atmósfera corriente arriba de la cordillera, es decir antes de que interactúe con la misma debido a que el flujo de aire avanza desde Oeste a Este. Por encima de la cresta de los Andes, encima de los 6000m, existe hoy una capa de la atmósfera relativamente húmeda y cercana a la saturación, indicada por la proximidad entre las líneas de la temperatura (T, derecha) y la temperatura de rocío (Td, izquierda). Asimismo, en dicha capa los vientos son del SurOeste con valores cercanos o levemente superiores a los 100km/h, los cuales créanme son moderados, no fuertes ni tampoco débiles. 

Emagrama del Radiosondeo de Santo Domingo Chile, hoy a las 9am Hora Local, mostrando como varia la temperatura (línea derecha), la temperatura de rocío (línea izq.) y los vientos (barbas) con la altura. Fuente: www.smn.gov.ar

Como se sugiere el radiosondeo y la imagen satelital GOES-16, las nubes lenticulares que vemos hoy se forman inmediatamente al este de la cresta de los Andes, como producto del leve ascenso de dicha capa atmosférica, o a partir de la rama ascendente de una posible oscilación del flujo del oeste al atravesar la cordillera (ondas de montaña).

Ahora bien, la gente de Mendoza esta muy acostumbrada a relacionar las nubes lenticulares con "Zonda en Altura", es decir el descenso parcial del flujo del oeste a sotavento de la cordillera desde capas superiores de la atmósfera hasta algún nivel inferior de la atmósfera, pero no hasta la superficie.  Pero veamos si este fue el caso.... analizando ahora el radiosondeo de Mendoza a la misma hora que el de Chile. Si bien por debajo de los 6000m la atmósfera sobre Mendoza hoy esta bien seca (bien separadas líneas de T y Td), los vientos son muy débiles provenientes desde el Este, ni tampoco hay indicios de una marcada inversion térmica (aumento de T con la altura) producto del descenso adiabático del flujo del oeste, perpendicular a la cordillera.  

Emagrama del Radiosondeo de Mendoza, Argentina, hoy a las 9am Hora Local, mostrando como varia la temperatura (línea derecha), la temperatura de rocío (línea izq.) y los vientos (barbas) con la altura. Fuente: www.smn.gov.ar  

Mensaje para la casa. No siempre que veamos nubes lenticulares en el cielo mendocino significa que tengamos viento Zonda en altura.. como se sugieren hoy según las observaciones.

Zonda en Altura e incursión de aire frio en la llanura: un desacople atmosférico favorecido por la cordillera

Seguro que ya todos se convencieron de que refresco mucho con respecto al fin de semana pasado en Mendoza. Cuantifiquemos con números dicho enfriamiento comparando los 33.3°C de temperatura maxima del domingo 29/9, con los 17°C registrados hoy 1 de octubre en el aeropuerto de Mendoza. Un notorio enfriamiento en las temperaturas máximas de 16°C causado por el pasaje de un frente frio en niveles bajos de la atmósfera, ubicado hoy en el centro-norte de Argentina (ver Figura 1). Seguramente sintieron la entrada de aire frio con los vientos moderados del sur que tuvimos hoy en el norte de Mendoza.

Figura 1: Mapa de vientos y temperatura en el nivel de 850hPa (~1500m) a partir del análisis a las 12UTC del 01 Octubre 2019 del modelo Norteamericano GFS (Fuente:  wxmaps.org)

Pero mientras en superficie el aire frío ya nos invadió, en niveles superiores de la atmosfera el calor todavía prevalece. Si miramos el globo sonda que lanzaron esta mañana desde el aeropuerto de Mendoza para medir el perfil vertical de temperaturas, vientos y humedad de la atmósfera, el registro del "radiosondeo", vemos que el Zonda que dio que hablar el fin de semana aun no se va y permanece solamente en altura. Por encima de la inversion térmica, aumento de temperatura con la altura, a los ~700hPa o 3000m de altura, los fuertes vientos del NorOeste del Zonda en altura todavía continúan con temperaturas algo superiores (~-5°C a ~3400m) que en niveles inmediatamente mas abajo (-8°C a ~3010m). Se distingue también que el aire frío en capas bajas es extremadamente seco, denotado por la gran separación entre la Temp. y la Temp. de Rocío. 

Figura 2: Perfil vertical (en niveles de presión en hPa) de temperatura (línea negra derecha), temperatura de rocío (variable de humedad, línea izquierda) y vientos (Banderas a la derecha) registrados por el radiosondeo de Mendoza hoy 01 Oct 2019 a las 12UTC (9 HL). Fuente: www.uwyo.edu 

Asimismo, el remanente de la corriente en chorro en altura (o jet-stream en ingles), asociado al pasaje del frente frío, puede distinguirse aun por encima de la cordillera de los Andes en la zona de Mendoza con vientos de hasta casi 120 nudos (o ~240 km/h), según el mapa de vientos en 300 hPa (Figura 3) y el radiosondeo de Mendoza (Figura 2). 

Figura 3: Mapa de vientos en el nivel de presión de 300hPa (~9000m) según el modelo Europeo pronosticado para hoy 01 Oct a las 18UTC (15 HL). Fuente: www.meteored.com.ar

Este desacople entre lo que sucede en niveles bajos y altos de la atmósfera ocurre a menudo en el oeste Argentina con el pasaje de frentes fríos, y es favorecido por efectos de la alta topografía de cordillera de los Andes que bloquea, disrumpe y altera los fuertes vientos y normal circulación atmosférica asociada a la progresión de los frentes fríos hacia el ecuador.

Si quieres leer mas detalles de este fenómeno podes ver un buen articulo científico que documenta un caso de estudio parecido al recientemente ocurrido.   

Seluchi, M.,R. Garreuad , F. Norte and C. Saulo, 2006: Influence of the subtropical Andes on barolclinic waves: A cold-front case study. Mon. Wea. Rev., 134, 3317-3335

Disponible aquí: https://journals.ametsoc.org/doi/full/10.1175/MWR3247.1