Análisis meteorológico del evento de aluviones del 25Feb2017 en cordillera

Este reporte describe brevemente las condiciones sinopticas que generaron tormentas en la cordillera de los Andes (30ºS-36ºS). Como se ira mostrando en las Figuras, el episodio del 25 Feb 2017 se correspondio a las tormentas de verano tipo TWW (del ingles, Trough Weak Winds) de acuerdo al paper de Viale and Garreaud (2014, de aquí en adelante VG14). Según dicho trabajo, este tipo de tormentas acumulan el mayor porcentaje (~80%) de las escasas precipitaciones de verano (estacion seca) en la cordillera de los Andes subtropicales (30ºS-36ºS), y ocasionalmente producen deslizamientos en laderas y crecidas abruptas de los rios. El episodio de del 25 Feb 2017 ocurrieron deslizamientos y abrutas crecidas de rios que originaron serios trastornos, especialmente en lado chileno, tales como cortes de ruta, corte de agua por varios dias en Santiago de Chile, gente varada por varios dias (Terma del Flaco) y hasta desaparecidos y muertos en la zona del rio Aconcagua en Los Andes. El presente informe se focaliza en las condiciones meteorologicas asociadas mas que en otros aspectos relacionados a los aluviones (afectados, pronosticos, emision de alertas, etc.).

Fig.1: (a) Campos medios y anomalias estandarizadas (b) de altura geopotencial de 500hPa para las tormentas TWW de VG14. (c) y (d) Campo de altura geopotencial de 500 hPa y sus anomalias para el dia de los Aluviones 18UTC 25Feb2017.

La Figuras1 y 2 muestra como los campos medios y anomalos en niveles bajos e intermedios de la atmosfera de las tormentas tipo TWW se corresponden muy bien con los campos observados el 25 de Febrero de 2017. En dicha fecha, sobresale el dominio de altas presiones y temperaturas en el norte de la Patagonia (Figs. 1a y 2a), responsable de transportar aire calido y paulatinamente mas inestable desde el continente hacia la cordillera, y el avanze de una debil y pequeña zona con bajas presiones en 500hPa sobre latitudes subtropicales (Fig.1a), que finalmente gatillan las tormentas convectivas en la cordillera. Cabe recordar que en el centro-oeste de Argentina durante toda la semana previa al sabado 25 de Febrero de 2017 estuvo afectada por una ola de calor, ocasionada por una masa de aire con muy altas temperaturas, que gradualmente fue penentrando desde el continente hacia el interior de la cordillera (ver Fig 3 analisis de trayectorias).  En el campo de anomalias (Figs.1d y 2c), se distingue las anomalias positivas de presion pero no las negativas asociadas a la aproximacion del sutil nucleo frio de altura. El sistema de alta paresion genera vientos del este sobre las planicies de Argentina que transporta y acumula el aire calido y humedo sobre las laderas orientales de la cordillera (Figs. 2b y 2d). 

Fig2. (a) Campos anomalo de altura geopotencial (lineas) y temperatura (sombreado) en 850hPa y (b) campo medio de 700hPa de humedad especifica (lineas) y vientos para las tormentas TWW de VG14. Respectivos mapas para el dia de los Aluviones 18UTC 25Feb2017 con (c) Campo anomalo de Temp en 850hPa y (d) Campo de humedad y vientos en 700hPa.

Fig. 3: (izquierda) Analisis de trajectorias de parcelas 48 hs (desde  18UTC 23Feb 2017 a 18UTC 25Feb 2017) que terminaron sobre la cordillera el dia del aluvion 2017. (derecha) Analisis de trayectoria para el conjunto de tormentas tipo TWW documentadas en VG14.

El perfil vertical de la atmosfera representados por las observaciones de radiosondeos evidencia que la circulacion del este llega hasta las costas del Pacifico (Fig. 4c). Del lado Argentino (Fig. 4d), no es evindente la circulacio del este, sino mas bien del norte, lo cual probablemente se deba a la posicion de la estacion con respecto a la circulacion ciclonica en altura. No obstante en ambos  sondeos, se distingue cierta inestabilidad desde aproximadamente el nivel de 3000 m hacia arriba (distinguible tambien en los indices de inestabilidad). Dichas caracteristicas en el perfil vertical de la atmosfera (cirulacion debil o del este y cierta inestabilidad en niveles intermedios) fueron encontradas para el conjunto de dias con tormentas TWW (Figs. 4a y 4b).

 Fig.4: Radiosondeos medios para diferentes tipos de tormentas de verano en (a) Santo Domingo y (b) Mendoza (adaptado de VG14). (c) y (d) Correspondientes radiosondeos para Santo Domingo y Mendoza a las 12UTC 25 Feb 2017 durante el dia de los aluviones 2017.

Las imágenes satelitales durante el 25 de Febrero de 2017 denotan la ocurrencia de nubes convectivas restringidas mayormente sobre la cordillera al igual que el caso ejemplificado en el paper VG14 (Figura 5). Mientras que el analisis de trayectorias presentado en la Figura 6 dan cuenta tambien de que el episodio de Febrero 2017 se correspondio al conjunto de trayectorias de dias de tormentas TWW. 

Fig. 5: Imágenes visibles e infrarrojo durante la tarde del 25Feb2017 (izquierda) e imagen visible para otro ejemplo de tormentas TWW adaptada de VG14.

Para finalizar, se presenta la figura esquematica de las tormentas tipo TWW del paper VG14 que resume las principales caracteristicas meteorologicas de las mismas (Fig.6b). Ellas son vientos debiles en los niveles intermedios de la atmosfera y por encima de la cordillera, que permite el ingreso de aire calido del verano desde el continente hasta bien el interior de la cordillera (comparar con figura 6a esquematica de dias sin desarrollo convectivo lo suficientemente profundo para que generen precipitaciones). Al mismo tiempo, diferentes circulaciones locales de tipo valle y montaña de diferentes escalas espaciales se potencian bajo situaciones de vientos de escala sinoptica mas debiles, lo cual favorecen tambien al desarrollo de convectivas dentro de la cordillera sumado al avanze del sistema de  baja presion y su condicion de inestabilidad.   

Fig. 7: Modelo conceptual de caractaresiticas meteorologicas sobresalientes durante tormentas de verano tipo TWW y dias sin precipitacion en el verano sobre la cordillera de los Andes subtropicales (30S-36S). Adaptado de Viale and Garreaud (2014).

Referencias

Viale, M., and R. Garreaud, 2014: Summer precipitation events over the western slopes of the subtropical Andes. Mon. Wea. Rev., 142, 1074-1092.

Garreaud R., and M. Viale, 2014: Análisis de los fenómenos meteorológicos y climáticos que afectan la cuenca del río Maipo. Aquae Papers, 5(*),17-29.  (*) Volumen especial dedicado a la Determinación de posibles impactos en la gestión de los abastecimientos humanos de agua situados en la zona metropolitana de Chile provocada por el cambio climático.