Unos días extremadamente secos

Inmersos en la masa de aire bien frio, ya en retirada y que ingreso después del pasaje del sistema frontal allá el sábado 18 de agosto, se nota que el frio y las heladas matinales todavía perduran. Las temperatura minima en el aeropuerto de Mendoza fueron de -1,8°C el lunes 20,  de -1,3°C ayer martes 21 y de +1°C hoy miércoles 22 de agosto, respectivamente, lo cual denota una masa de aire bien fría. No obstante, dicha persistencia en las mañanas frías está ayudada por un ambiente extremadamente seco que caracteriza a la presente masa de aire frio.  Fíjense en los valores de temperatura y temperatura de rocío, una variable indicadora del contendido de humedad, medidos por el globo sonda de ayer por la noche a las 21 Hora Local lanzado en el aeropuerto de Mendoza.

Perfil vertical de temperaturas, temperatura de rocío (humedad) y vientos obtenidos por el radiosondeo de Mendoza. Fuente: Servicio Meteorológico Nacional de Argentina

Mientras mas distantes sean los valores de la temperatura y la temperatura de rocío para un mismo nivel de altura, mas seco esta la atmosfera en ese nivel. Notar que la atmosfera esta bien seca desde el nivel aproximado de 400 hPa (7390m) hacia abajo hasta la superficie. El valor de temperatura de rocío (Td) en superficie es de -17°C y la temperatura (T) de 13°C, determinando una depresión del punto de rocío (T-Td) de 30°C, un valor extremadamente grande. Dicha depresión del punto de roció se acentúa en niveles medios de la atmosfera, por encima de los 850 hPa, siendo la atmosfera mas seca aun en dichos niveles que en superficie. 

Cabe recordar que bajo condiciones extremadamente secas como las de estos días se favorece a grandes amplitudes térmicas diarias, es decir la diferencia entre la Temperatura maxima y la minima se acentúan. Es por eso que las tardes se presentaron bien agradables con temperaturas máximas de 14.8°C el lunes 20,  de 17,8°C ayer martes 21 y se espera que ronde los 20°C hoy miércoles 22 de agosto, respectivamente.
Típicamente, estas condiciones de extrema sequedad se dan por la acción de centros de altas presiones donde el aire desciende desde niveles altos de la atmosfera hacia la superficie. Al descender el aire este se comprime y se calienta, porque va introduciéndose en sectores de la atmosfera con mayor presión atmosférica bajo un proceso que se conoce como compresión adiabática. En la carta de superficie para las 3 de la madrugada de anoche, puede verse como el centro de alta presión ya se ubica en retirada al este de Argentina en su movimiento hacia el este.

Carta de presión en superficie pronostica por el modelo europeo (ECMWF) para ayer a las 3am Hora Local. Fuente: meteored.com.ar 

Para finalizar, les dejo un dato curioso que se observa del otro lado de la cordillera. El dominio del aire descendente por acción del centro de alta presión es evidente también en las costas de Chile, pero con la curiosidad de que no alcanza la superficie. Fíjense como se ve el perfil vertical de las temperatura y temperatura de roció medidos por el globo sonda lanzado ayer a las 21 Hora Local en Santo Domingo, costa de Chile. Aire extremadamente seco se ubica por encima de los 940 hPa (800m) y aire casi saturado, con 100% de humedad relativa, en la pequeña capa de aire superficial por debajo de dicho nivel. Este se debe a que la capa superficial de aire húmedo y frio esta directamente influenciado por la superficie del océano Pacifico, con aporte de humedad y temperaturas del mar relativamente mas fría (<10°C) que el aire en capas superiores, y entonces se produce una inversion térmica que separa el aire  superior, cálido y seco,  del aire inferior, frio y húmedo, inhibiendo la mezcla vertical entre los mismos. 

Perfil vertical de temperaturas, temperatura de rocío (humedad) y vientos obtenidos por el radiosondeo de Santo Domingo, Chile. Fuente: Servicio Meteorológico Nacional de Argentina.